Hopkins-Taylor - A következő a sorban
Bernard Hopkins vs. Jermain Taylor. Ennél klasszikusabb tapasztalt öreg róka - feltörekvő fiatal párosítást aligha álmodhatnának Hollywoodban. Hopkins, a középsúly vitathatatlan bajnoka, és napjaink legjobb ökölvívója, a nála 14 évvel fiatalabb egykori olimpikon, s napjaink legreménytelibb feltörekvője ellen húz kesztyűt. A Hóhér választása 21. címvédésére merész, célja azonban bebizonyítani, hogy 40 évesen sem érte még utol a kora. Szakmai körökben régóta várt összecsapás ez, amelyet a las vegasi MGM Grandben rendez meg a Golden Boy Promotions - melynek Bernard versenyzője és az egyik vezetője is egyben. Igazi párosítás ez az esélylatolgatások ellen is, hisz' a két ökölvívó korban, stílusban, képességekben és karrierje állomásán is annyira távol van egymástól, hogy a győztes személyét nem könnyű megjósolni.
Hopkins, aki 17 éve kezdte profi pályafutását úgy, hogy első meccsét, majd első világbajnoki csatáját - az utóbbit Roy Jones Jr. ellenében - elveszítette, 1995-ben ült fel az IBF középsúlyú trónjára, s azóta legyőzött ellenfelei és övei csak szaporodnak. Glen Johnson és Keith Holmes elleni sikerét követően 2001-ben eddigi legkiválóbb teljesítményét nyújtva darabokra szedte Felix Trinidadot, és 36 évesesen a súlycsoport vitathatatlan bajnoki trónjára ülhetett. Tavaly, Oscar De La Hoya legyőzésével a negyedik nagy övet is megszerezte, s ezzel történelmet írt, a visszavonulás helyett mégis elvállalt egy feltörekvő oroszlán elleni csatát, bízva örök ifjúságában és hatalmas tapasztalatában. Papíron és a fogadóirodáknál ő is az összecsapás esélyese. Ötven mérkőzése alatt a Hóhér a legmagasabb szintre fejlesztette képességeit, kézsebességéből "öreg korára" azonban csak keveset veszített. Hopkins egyszerűen mindent tud az ökölvívásról, hiányosságról nem is lehet beszélni. Mindehhez világelső ütemérzék, remek áll és jó kondíció társul. Kérdéses azonban, hogy egy másfél évtizeddel fiatalabb energiabomba ellen az utóbbi 3-4 meccsén mutatott lassú tempó és az alacsony, de hatékony ütésstatisztika elég lesz-e.
Jermain Taylor számára Hopkins nyitott könyv. Felkészülése alatt több tucat mérkőzés felvétele állt a kihívó rendelkezésére, fordítva azonban ez nem áll fenn - a kevés felvétel mellett Bernard még nem is láthatta Jermain legjobb formáját. A 26 éves kihívó ugyanis meccsről-meccsre egyre letisztultabban bunyózik, s akárcsak néhány hete Ricky Hatton, úgy alighanem ő is tartogat meglepetéseket a nagy csatára. S ne tévesszen meg senkit Taylor rekordja - 23 profi mérkőzése és győzelme mellett hatalmas és sikerekben gazdag amatőr múlt áll mögötte - a 2000-es Olimpián pl. bronzérmet szerzett hazájának nagyváltósúlyban. A győzelemre és világbajnoki címre éhes Taylor rendkívül képzett, s remek ütőerővel van megáldva. Ami viszont ennél is fontosabb, hogy az ütőtávja az ellenfelénél sokkal nagyobb, kézsebessége pedig jóval gyorsabb - mindez egészen kiváló balegyeneseivel kombinálva végzetes lehet Hopkins számára. Persze Taylor kapcsán nemcsak képességeinek határa vész ködbe - álla s állóképessége nagy nyomás alatt még nem igazán volt letesztelve. A két ökölvívó egyetlen közös ellenfelét, William Joppy-t ugyan Taylor meggyőzőbben verte, a Hopkins elleni meccs azonban óriási fellépés színvonal tekintetében, s a minden hájjal megkent, több stílusban is kiválóan öklöző bajnok könyörtelenül kihasználja ellenfelei legapróbb hibáját is.
Ahogy azt a Golden Boy Promotions vezetője, Oscar De La Hoya elmondta, hasonló párosítást legutóbb 1996-ban láthatott a közönség, amikor a fiatal Oscar a legendás Julio Cesar Chavez ellen húzott kesztyűt. Akkor a fiatalság elsöpörte a tapasztalatot, De La Hoya ezúttal azonban az öreg róka győzelmére számít. A mérkőzésről természetesen a két fél is nyilatkozott. "Jermain Taylor rendelkezik elegendő képességgel és tehetséggel, hogy egyszer a középsúly világbajnoka legyen, de az a nap biztosan nem július 16-án fog bekövetkezni." - mondta egy sajtótájékoztatón Hopkins, aki szerint Taylor a következő lesz a sorban. "Igen, én leszek a következő. A következő középsúlyú világbajnok. Ha Bernard nem adja át a fáklyát, majd én elveszem tőle!" - válaszolta a 26 éves kihívó.
Vajon felülkerekedik-e az új generáció a régin, és hosszú idő után lesz-e őrségváltás középsúlyban, vagy Jermain Taylor a következő, a 21. lesz a sorban. Aligha fog ez unalmas mérkőzésen eldőlni...
A mérkőzés előtti hivatalos mérlegelésen mindkét ökölvívó a súlycsoport felső határán, azaz 160 font súllyal (72,6kg) mérlegelt.
Hopkins, aki 17 éve kezdte profi pályafutását úgy, hogy első meccsét, majd első világbajnoki csatáját - az utóbbit Roy Jones Jr. ellenében - elveszítette, 1995-ben ült fel az IBF középsúlyú trónjára, s azóta legyőzött ellenfelei és övei csak szaporodnak. Glen Johnson és Keith Holmes elleni sikerét követően 2001-ben eddigi legkiválóbb teljesítményét nyújtva darabokra szedte Felix Trinidadot, és 36 évesesen a súlycsoport vitathatatlan bajnoki trónjára ülhetett. Tavaly, Oscar De La Hoya legyőzésével a negyedik nagy övet is megszerezte, s ezzel történelmet írt, a visszavonulás helyett mégis elvállalt egy feltörekvő oroszlán elleni csatát, bízva örök ifjúságában és hatalmas tapasztalatában. Papíron és a fogadóirodáknál ő is az összecsapás esélyese. Ötven mérkőzése alatt a Hóhér a legmagasabb szintre fejlesztette képességeit, kézsebességéből "öreg korára" azonban csak keveset veszített. Hopkins egyszerűen mindent tud az ökölvívásról, hiányosságról nem is lehet beszélni. Mindehhez világelső ütemérzék, remek áll és jó kondíció társul. Kérdéses azonban, hogy egy másfél évtizeddel fiatalabb energiabomba ellen az utóbbi 3-4 meccsén mutatott lassú tempó és az alacsony, de hatékony ütésstatisztika elég lesz-e.
Jermain Taylor számára Hopkins nyitott könyv. Felkészülése alatt több tucat mérkőzés felvétele állt a kihívó rendelkezésére, fordítva azonban ez nem áll fenn - a kevés felvétel mellett Bernard még nem is láthatta Jermain legjobb formáját. A 26 éves kihívó ugyanis meccsről-meccsre egyre letisztultabban bunyózik, s akárcsak néhány hete Ricky Hatton, úgy alighanem ő is tartogat meglepetéseket a nagy csatára. S ne tévesszen meg senkit Taylor rekordja - 23 profi mérkőzése és győzelme mellett hatalmas és sikerekben gazdag amatőr múlt áll mögötte - a 2000-es Olimpián pl. bronzérmet szerzett hazájának nagyváltósúlyban. A győzelemre és világbajnoki címre éhes Taylor rendkívül képzett, s remek ütőerővel van megáldva. Ami viszont ennél is fontosabb, hogy az ütőtávja az ellenfelénél sokkal nagyobb, kézsebessége pedig jóval gyorsabb - mindez egészen kiváló balegyeneseivel kombinálva végzetes lehet Hopkins számára. Persze Taylor kapcsán nemcsak képességeinek határa vész ködbe - álla s állóképessége nagy nyomás alatt még nem igazán volt letesztelve. A két ökölvívó egyetlen közös ellenfelét, William Joppy-t ugyan Taylor meggyőzőbben verte, a Hopkins elleni meccs azonban óriási fellépés színvonal tekintetében, s a minden hájjal megkent, több stílusban is kiválóan öklöző bajnok könyörtelenül kihasználja ellenfelei legapróbb hibáját is.
Ahogy azt a Golden Boy Promotions vezetője, Oscar De La Hoya elmondta, hasonló párosítást legutóbb 1996-ban láthatott a közönség, amikor a fiatal Oscar a legendás Julio Cesar Chavez ellen húzott kesztyűt. Akkor a fiatalság elsöpörte a tapasztalatot, De La Hoya ezúttal azonban az öreg róka győzelmére számít. A mérkőzésről természetesen a két fél is nyilatkozott. "Jermain Taylor rendelkezik elegendő képességgel és tehetséggel, hogy egyszer a középsúly világbajnoka legyen, de az a nap biztosan nem július 16-án fog bekövetkezni." - mondta egy sajtótájékoztatón Hopkins, aki szerint Taylor a következő lesz a sorban. "Igen, én leszek a következő. A következő középsúlyú világbajnok. Ha Bernard nem adja át a fáklyát, majd én elveszem tőle!" - válaszolta a 26 éves kihívó.
Vajon felülkerekedik-e az új generáció a régin, és hosszú idő után lesz-e őrségváltás középsúlyban, vagy Jermain Taylor a következő, a 21. lesz a sorban. Aligha fog ez unalmas mérkőzésen eldőlni...
A mérkőzés előtti hivatalos mérlegelésen mindkét ökölvívó a súlycsoport felső határán, azaz 160 font súllyal (72,6kg) mérlegelt.
