A még mindig csak 29 éves Szabolcsból elszármazott sportember egészen kivételes profi pályafutást mondhat magáénak, hiszen az amatőr vébé 5. (1997) bokszolóról csak az őt alkalmazó Polish Boxing Promotion vezetése hitte a kezdetekben, hogy világbajnoki címig juthat fejvédő nélkül. Kótai végül az egész országot meggyőzte képességeiről, és bár nem a legerősebb szervezetnél, de 23 győztes összecsapással a háta mögött megszerezte a hőn áhított világbajnoki trónt, amit hat alkalommal sikerre meg is védett. Közben ugyan volt egy kisiklása, amikor 2003-ban egy felhozó mérkőzésen szoros, vitatható pontozásos vereséget szenvedett a jóval nehezebb Farai Musiyiwa ellen.
A mindig mosolygós bokszoló az előbb említett 6. WBF címvédése alkalmával az IBO jóval elismertebb világbajnoki övét is begyűjtötte, majd azt követően a 2005-ös év egyik legküzdelmesebb összecsapásán a mindenki számára veszélyes argentin Sebastian Lujan elleni döntetlennel egyszer meg is védte azt.

A Polish vezetése már javában szervezet a Lujan elleni visszavágó mérkőzést, de azt megelőzően tavaly decemberben még egy felkészülési találkozót is beiktatott világbajnokának Steve Conway ellen. Vesztükre. Az angol bokszoló, aki ugyan remek rekorddal rendelkezik, viszont eredetileg nagypehelysúlyban osztotta a pofonokat, alaposan meglepte a motivációs problémákkal küzdő világbajnokot, 10 menetben, nagy arányú pontozásos diadalt aratott.

Így tehát a Lujan elleni visszavágó helyett egy fontosabb dolga akadt Kótai Mihálynak, bebizonyítani a rajongóknak, hogy a Conway meccsen mutatott harmatos teljesítmény csak a véletlen műve volt. Az "ötletet" az IBO is "támogatta", és azonnali, kötelező visszavágót rendelt el a két bokszoló közt, amely összecsapást 90 napon belül a világbajnoki címért kell megrendezni. A feltörekvő világszervezet döntése végülis teljességgel érthető, csak az a kellemetlen az egészben, hogy Kótait hosszú idő óta szűnni nem akaró hátsérülés kínozza, melyen ugyan segített a 6 hetes pihenő, és az orvosi kezelések, de a mostani felkészülés alatt is komoly problémákat okozott a sérült testrész.

"Huszonkilenc éves vagyok, nem tudom, meddig folytatom, és mert a vereség fájó pont az életemben. Az első kudarcomért nem vehettem revánsot, mert Farai Musiyiwa két súlycsoporttal feljebb ment, így most javíthatok először. Nem akarom elszalasztani az alkalmat!" - mondta Kótai, aki motiváltnak érzi magát, de arra a kérdésre, hogy kitart-e ez a motiváltsága a későbbiekre, kitérő választ adott. - "Erre inkább a meccs után szeretnék válaszolni. Pénteknél távolabb képtelen vagyok előrepillantani. Nekem most Conwayt kell megvernem, utána megint hosszabb időre elmegyek pihenni, aztán meglátjuk."

"Azt hiszem, most vagyok a legelszántabb, még iksz sem lehet a mérkőzés. Semmi sem lehet kifogás, csak a győzelem számít. Hogy tizenkét menetben vagy hamarabb, az mindegy. Nincs más lehetőségem, csak a győzelem!" - tette azért hozzá a nagyváltósúlyú világbajnok a Nemzeti Sportban olvasható interjúban.

Itt tartunk jelenleg. Van egy remek képességű, a múltkori meccsnél jóval motiváltabb ökölvívó, aki viszont nem volt teljesen egészséges a felkészülés 6 hete alatt. De nincs mese, péntek este Hartlepoolban ringbe kell lépni a kellemetlen stílusú, szupermotivált Conway ellen. A folytatás pedig a holnap esti végeredménytől függ, legalábbis ez olvasható ki Kótai szavaiból.

A mérkőzést - melyet a korábbi hírek szerint a Sky Sports is közvetít - az RTL Klub péntek este 21:50-től sugározza.