Létrejött a taktikus ökölvívás kedvelőinek álommeccse: július 21-én napjaink két legkiemelkedőbb defenzív zsenije, technikai virtuóza egymás ellen lép ringbe, s hiába közelít Bernard Hopkins és Winky Wright együttes életkora a nyolcvanhoz, a két örökifjú nagymester a kesztyűvel vívott játszma legjavát fogja nyújtani, amint nemes csatájuk megkezdődik.

Bernard Hopkins márpedig sosem öregszik meg! 18 éves bokszpályafutása megkoronázása, Antonio Tarver megleckézetése után fél esztendő sem telt el, s a philadelphiai harcos máris bejelentette, hogy felhúzza épp' az imént szögre akasztott kesztyűit. A Hóhér mindjárt a legmagasabb csúcsot célozta meg, s bár nehéz volt elhinni, hogy Hopkinsnak a WBC nehézsúlyú bajnokára, Oleg Maskaevre fáj a foga, a tárgyalások a két fél között hamar megkezdődtek - hogy aztán ugyanolyan gyorsan meg is rekedjenek egy ponton. A napjait mostanában a Golden Boy Promotions egyik vezetőjeként tengető középsúlyú ikont mindez nem tántorította el visszatérési szándékától: hamar felvetődött Joe Calzaghe és Roy Jones Jr. neve, az utóbbival pedig még közelebb kerültek a megegyezéshez, pénzügyi nézeteltéréseken azonban ez a nagyon rég óta emlegetett párosítás is zátonyra futott. Jonesnak nem is elsősorban a felajánlott összeggel, hanem az osztozkodás arányával volt gondja: nem akart kevesebbet keresni egykori riválisánál, akit 14 évvel ezelőtt, egyhangú pontozással fosztott meg világbajnoki álmaitól. Régi rivalizálás ide vagy oda, az öklök harcának nemes sportága alighanem jobban járt a villámgyorsan tető alá hozott párosítással: július 21-én a Hóhér napjaink legletisztultabb defenzív bunyósával, Ronald "Winky" Wrighttal fog megmérkőzni, méghozzá egy köztes súlycsoportban - a küzdő feleknek egy nagyközépsúly és egy félnehézsúly közötti értéket kell hozniuk a mérlegen. Ez persze a félszáz meccsét nagyváltósúlyban megvívó Winky számára a kellemetlenebb feltétel...

Wright egyébként két éve hagyta hátra mindenkori kategóriáját egy Felix Trinidad elleni, középsúlyú bokszmeccs (pontosabban oktatói film) kedvéért, egy esztendőre rá pedig a súlycsoport veretlen ászával, Jermain Taylorral mérkőzött meg - hogy aztán vitatható döntetlennel kelljen tudomásul vennie: a bajnok megveréséhez a hajszálnyi előny kevés. Wright is a legnagyobb nevek ellen kívánta folytatni pályafutását, a leginkább áhított meccs, a Taylor elleni visszavágó azonban nem jött létre, így a becenevét kacsintásairól kapó ökölvívó a tavalyi évet egy Ike Quartey elleni sima győzelemmel zárta.

A megegyezés Hopkins és Winky között azért is bizonyult már-már pofonegyszerű feladatnak, mert a tavalyi évben a Golden Boy Promotions és a Wright által alapított Winky Promotions stratégiai szerződést kötött egymással, s a két cég profilja is közös: a népszerűségéből folyamatosan veszítő profi ökölvívás visszaállítása régi fényébe. S lehet-e többet tenni e nemes cél érdekében a két "csapatkapitány" egymás elleni meccsénél? A 2007-es esztendő eddig sem fukarkodott nagy párosításokban, most pedig Hopkins és Wright csatája is felkerült a kihagyhatatlan találkozók listájára az Oscar Da La Hoya vs. Floyd Mayweather, a Marco Antonio Barrera vs. Juan Manuel Marquez, valamint a Rafael Marquez vs. Israel Vazquez csaták mellé - s ebből a csoportból egyedüliként a július 21-ei találkozó vonultat fel mindkét sarokban P4P-s, azaz súlycsoportoktól független listán szereplő ökölvívót. Tévedés lenne azonban egy őrületes verekedést várni a Hóhér és Winky csatájától - ez a két úriember vérbeli sakkjátszmát, taktikai állóháborút fog vívni. Persze a két nagymester sem krumplit fog aprítani - ahol ököl ököllel találkozik, s pofon pofonnal cserél gazdát, ott nem járhat rosszul a publikum, a Hopkins-Wright találkozó pedig minőségi csatát ígér, méghozzá a legjavából!