Szombaton Calzaghe-Manfredo következik
A Walesi Sárkánynál a kategóriában mindössze egyetlen ökölvívó büszkélkedhet hosszabb sorozattal, a veretlenül visszavonuló Sven Ottke (21 címvédés) azonban sosem emelkedett ki súlycsoportjából olyannyira, mint a WBO bajnoka -s ennek pont Calzaghe az oka!
A nagyközépsúlyt hosszú évekig az ökölvívás egyik legunalmasabb súlycsoportjának tartották. Nemcsak a kihívók tudása törpült el a két nagy ász képességeihez képest, a viszonylagos érdektelenségnek a kategória európai dominanciája volt a másik oka. Calzaghe 1997-ben, a kiváló Chris Eubank ellen óriási diadalt vitt véghez, mégsem lett világhírű sztár, az évek során ugyanis a Brit-szigetekről a legtávolabb csak Németországig merészkedett. Ottke 1998-ban lett bajnok, kis ütőereje, precíz, végtelenül defenzív bunyója, valamint a nagynevű riválisok hiánya azonban Németország szűk falai között rekesztette hírnevét. A két ökölvívó harca felrázhatta volna a nagyközépsúly álmos víztükrét, s ajánlatok és üzengetések mindkét oldalról elhangzottak, a találkozóból azonban nem lett semmi, s a walesinek egészen a tavalyi évig kellett várnia az igazán nagy kiugrási lehetőségre.
Aligha kell ecsetelni, hogy a Jeff Lacy elleni brutális dominancia milyen sebességgel röpítette a fordított alapállású harcost a kategória fölé, egészen a súlycsoportoktól független ökölvívók táborába. A tökéletes diadal a legjobbkor jött, Joe ugyanis még mindig fénykorát élte és a borzalmasan erős Lacy ellen saját közönsége előtt, az esélytelenek nyugalmával léphetett ringbe. A győzelemmel az IBF öve mellett a The Ring magazin trófeája is Calzaghe (42-0-0) birtokába került, az év végi, Sakio Bika elleni címvédés azonban már nem volt olyan látványos diadalmenet. Persze a kameruni harcos roppant kellemetlen stílusa nem is nagyon engedett teret a walesinek a brillírozásra, a 19. címvédés kőkemény koncentrációt és taktikus ökölvívást igényelt. Az pedig a bajnok szájából hangzott el - immáron sokadszorra -, hogy villogni igazán az Egyesült Államokból érkező kihívók ellen tud. Ezt nem Lacy ellen bizonyította - Byron Mitchell és Omar Sheika is az elpusztíthatatlan Walesi Sárkánnyal találkozott. Ugyanilyen dominanciára számít tehát Calzaghe csapata a legújabb kihívó, a 26 éves Peter Manfredo Jr. ellen is.
Manfredo az ellentmondások embere. A fiatal ökölvívó 2004-ben, a The Contender c. ökölvívó reality show nyitó évadjának elején az abszolút esélyesnek számított: veretlenként, jegyzett ökölvívóként érkezett Sugar Ray Leonard és Sylvester Stallone sorozatába, címmérkőzés és 12 menetes tapasztalat pedig egyaránt az ökleiben volt már. Éppen ezért okozott hatalmas meglepetést, hogy mindjárt az első fordulóban vereséget szenvedett a szerényebb képességű és két kategóriával lejjebbről felhízó Alfonso Gomez ellen. Manfredónak - sok másik, a sorozatban a kiugrási lehetőséget látó és a helyzethez kiválóan alkalmazkodó bokszolóval szemben - meggyűlt a baja a bentlakásos, csapatedzős és ötmenetes rendszerrel, s mindenkori edzője, édesapja hiánya mindennél jobban kiütközött. A Providence Büszkesége becenévre hallgató ökölvívó azonban összeszedte magát, sorra nyerte a további mérkőzéseket, visszavágott Gomeznek, s két éve, a The Contender döntőjén már egymillió dollárral kacsintgathatott. Ezúttal azonban a veretlen Sergio Mora adta fel neki a leckét, hogy van még hova fejlődni - Peter egyhangú pontozással alulmaradt a Latin Kobrával szemben.
Manfredo (26-3-0) tanult a hibáiból, s a fél évvel később megrendezett visszavágón már sokkal összeszedettebben bokszolt, ezúttal azonban két új dologgal is meggyűlt a baja: a fogyasztás nehézségeivel és a pontozók szeszélyes munkájával. Az előbbi igencsak rányomta bélyegét a teljesítményére, az utóbbi pedig a látszólagos, szűk győzelemtől fosztotta meg az amerikait; újabb vereség a rekordban! Ugyanakkor, pont a vitatható döntés miatt, minden addiginál nagyobb figyelmet kapott Peter a bokszvilág részéről, és a nagyközépsúlyba fellépő, mesterének a kiváló Freddie Roach-ot választó harcos mindezt látványos eredményekkel hálálta meg. Előbb a rutinos Scott Pemberton, majd a veretlen Joe Spina ellen bizonyíthatott, és az addig közepesen aluli ütőnek számító öklész kiváló gyorsaságot, precizitást és remek kombinációkat mutatott be - végül mindkét harcos a padlón végezte.
Úgy tűnik tehát, hogy a 26 éves fiatalember megtalálta a megfelelő súlycsoportot, edzőt és stílust, népszerűségét pedig mi sem bizonyítja jobban, hogy Calzaghe csapata - egyetértésben az HBO-val - őt találta meg "huszadik áldozatnak" a Walesi Sárkány számára. Mindazonáltal nem egy szakértő vonja kétségbe Manfredo kihívói hitelességét - tény, hogy a két siker ellenére a tehetségektől ma már hemzsegő súlycsoportban igazán komoly rivális ellen még nem bizonyított. A nagyarányú esélytelenség a fogadóirodáknál szintén azt támasztja alá, hogy a bajnok vs. amerikai kihívó papíron könnyed címvédést ígér. Külön pont még a negatív oldalon Peter számára, hogy Roach nem lesz ott az összecsapáson, a mester ugyanis a május 5-ei szupermérkőzésig kizárólag Oscar De La Hoyával foglalkozik. Freddie helyett azonban ott lesz a sarkában a harcos apja és maga Leonard is, aki meglepetést ígér a mérkőzés napjára, úgyhogy Manfredót egyáltalán nem szabad leírni. Ezt bizonyítja az is, hogy a találkozót hatalmas érdeklődés kíséri tengeren innen és túl, s a cardiffi Milliennium Stadium is teltházas rajongótáborra számít. A viszony a két főszereplő között a mérkőzés közeledtével pedig már pattanásig feszült.
"Tökéletesen sikerült a felkészülésem." - kezdte a kihívó. - "Nyolc kőkemény hét távol a családtól, totális fókusz egy cél érdekében: hogy megtörjem és legyőzzem Joe Calzaghe-t. Minden este lepörgetem az agyamban a mérkőzést, s néha olyannyira belemerülök, hogy az izgalom miatt alig tudok elaludni. Szeretném a tartani magam a ringben az előzetesen eltervezett taktikához. Freddie-vel több forgatókövet is kidolgoztunk, s ezeket gyakoroltuk az édesapámmal és Ray-jel is. Justine Fortune révén életem legjobb formájába hoztam magam, és készen állok bármire. Joe nem tud megtörni engem, ő csak pofozkodni tud. Vajon hány mérkőzés van még benne 35 évesen? Lehet, hogy a legnagyobb győzelmét Jeff Lacy ellen könyvelte el, április 7-én azonban rá fog jönni, hogy én egészen másmilyen harcos vagyok, mint Jeff. Mindent be fogok vetni a győzelem érdekében, amire Lacy képtelen volt. Calzaghe még sosem találkozott hozzám fogható riválissal, az elszántságom megtörhetetlen. Nem érdekel, hogy az Öreg Kontinensen kell ringbe lépnem, ez mit sem változtat a dolgon: Joe-t bárhol a padlóra tudom küldeni. Megvan az ütőerőm ahhoz, hogy megállítsam Calzaghe-t, az utolsó két meccsemen erősebb voltam, mint azelőtt bármikor. A legnagyobb magabiztossággal fogok ringbe lépni Walesben, és megverem Calzaghe-t!"
"Hogy őszinte legyek, ezt a szöveget már ezerszer hallottam." - vette át a szót a bajnok. - "Egyáltalán nem hoz lázba az üzengetés, egyszerűen jót szórakozom rajta. A tények magukért beszélnek: egy évtizede vagyok bajnok és huszadjára készülök az is maradni. Mindenki a biztos győzelem tudatával állt ki ellenem, s Manfredo, ahogy a többiek is, vereséggel fog hazatérni. Mindjárt utána Jermain Taylor és Bernard Hopkins következik. 31 ellenfelem a padlón végezte, nem rossz eredmény ez egy 'pofozkodótól'. Április 7-én avatom fel a 32.-et, Manfredót."
A mérkőzést a SPORT2 TV 22:30-tól élőben közvetíti!
A nagyközépsúlyt hosszú évekig az ökölvívás egyik legunalmasabb súlycsoportjának tartották. Nemcsak a kihívók tudása törpült el a két nagy ász képességeihez képest, a viszonylagos érdektelenségnek a kategória európai dominanciája volt a másik oka. Calzaghe 1997-ben, a kiváló Chris Eubank ellen óriási diadalt vitt véghez, mégsem lett világhírű sztár, az évek során ugyanis a Brit-szigetekről a legtávolabb csak Németországig merészkedett. Ottke 1998-ban lett bajnok, kis ütőereje, precíz, végtelenül defenzív bunyója, valamint a nagynevű riválisok hiánya azonban Németország szűk falai között rekesztette hírnevét. A két ökölvívó harca felrázhatta volna a nagyközépsúly álmos víztükrét, s ajánlatok és üzengetések mindkét oldalról elhangzottak, a találkozóból azonban nem lett semmi, s a walesinek egészen a tavalyi évig kellett várnia az igazán nagy kiugrási lehetőségre.
Aligha kell ecsetelni, hogy a Jeff Lacy elleni brutális dominancia milyen sebességgel röpítette a fordított alapállású harcost a kategória fölé, egészen a súlycsoportoktól független ökölvívók táborába. A tökéletes diadal a legjobbkor jött, Joe ugyanis még mindig fénykorát élte és a borzalmasan erős Lacy ellen saját közönsége előtt, az esélytelenek nyugalmával léphetett ringbe. A győzelemmel az IBF öve mellett a The Ring magazin trófeája is Calzaghe (42-0-0) birtokába került, az év végi, Sakio Bika elleni címvédés azonban már nem volt olyan látványos diadalmenet. Persze a kameruni harcos roppant kellemetlen stílusa nem is nagyon engedett teret a walesinek a brillírozásra, a 19. címvédés kőkemény koncentrációt és taktikus ökölvívást igényelt. Az pedig a bajnok szájából hangzott el - immáron sokadszorra -, hogy villogni igazán az Egyesült Államokból érkező kihívók ellen tud. Ezt nem Lacy ellen bizonyította - Byron Mitchell és Omar Sheika is az elpusztíthatatlan Walesi Sárkánnyal találkozott. Ugyanilyen dominanciára számít tehát Calzaghe csapata a legújabb kihívó, a 26 éves Peter Manfredo Jr. ellen is.
Manfredo az ellentmondások embere. A fiatal ökölvívó 2004-ben, a The Contender c. ökölvívó reality show nyitó évadjának elején az abszolút esélyesnek számított: veretlenként, jegyzett ökölvívóként érkezett Sugar Ray Leonard és Sylvester Stallone sorozatába, címmérkőzés és 12 menetes tapasztalat pedig egyaránt az ökleiben volt már. Éppen ezért okozott hatalmas meglepetést, hogy mindjárt az első fordulóban vereséget szenvedett a szerényebb képességű és két kategóriával lejjebbről felhízó Alfonso Gomez ellen. Manfredónak - sok másik, a sorozatban a kiugrási lehetőséget látó és a helyzethez kiválóan alkalmazkodó bokszolóval szemben - meggyűlt a baja a bentlakásos, csapatedzős és ötmenetes rendszerrel, s mindenkori edzője, édesapja hiánya mindennél jobban kiütközött. A Providence Büszkesége becenévre hallgató ökölvívó azonban összeszedte magát, sorra nyerte a további mérkőzéseket, visszavágott Gomeznek, s két éve, a The Contender döntőjén már egymillió dollárral kacsintgathatott. Ezúttal azonban a veretlen Sergio Mora adta fel neki a leckét, hogy van még hova fejlődni - Peter egyhangú pontozással alulmaradt a Latin Kobrával szemben.
Manfredo (26-3-0) tanult a hibáiból, s a fél évvel később megrendezett visszavágón már sokkal összeszedettebben bokszolt, ezúttal azonban két új dologgal is meggyűlt a baja: a fogyasztás nehézségeivel és a pontozók szeszélyes munkájával. Az előbbi igencsak rányomta bélyegét a teljesítményére, az utóbbi pedig a látszólagos, szűk győzelemtől fosztotta meg az amerikait; újabb vereség a rekordban! Ugyanakkor, pont a vitatható döntés miatt, minden addiginál nagyobb figyelmet kapott Peter a bokszvilág részéről, és a nagyközépsúlyba fellépő, mesterének a kiváló Freddie Roach-ot választó harcos mindezt látványos eredményekkel hálálta meg. Előbb a rutinos Scott Pemberton, majd a veretlen Joe Spina ellen bizonyíthatott, és az addig közepesen aluli ütőnek számító öklész kiváló gyorsaságot, precizitást és remek kombinációkat mutatott be - végül mindkét harcos a padlón végezte.
Úgy tűnik tehát, hogy a 26 éves fiatalember megtalálta a megfelelő súlycsoportot, edzőt és stílust, népszerűségét pedig mi sem bizonyítja jobban, hogy Calzaghe csapata - egyetértésben az HBO-val - őt találta meg "huszadik áldozatnak" a Walesi Sárkány számára. Mindazonáltal nem egy szakértő vonja kétségbe Manfredo kihívói hitelességét - tény, hogy a két siker ellenére a tehetségektől ma már hemzsegő súlycsoportban igazán komoly rivális ellen még nem bizonyított. A nagyarányú esélytelenség a fogadóirodáknál szintén azt támasztja alá, hogy a bajnok vs. amerikai kihívó papíron könnyed címvédést ígér. Külön pont még a negatív oldalon Peter számára, hogy Roach nem lesz ott az összecsapáson, a mester ugyanis a május 5-ei szupermérkőzésig kizárólag Oscar De La Hoyával foglalkozik. Freddie helyett azonban ott lesz a sarkában a harcos apja és maga Leonard is, aki meglepetést ígér a mérkőzés napjára, úgyhogy Manfredót egyáltalán nem szabad leírni. Ezt bizonyítja az is, hogy a találkozót hatalmas érdeklődés kíséri tengeren innen és túl, s a cardiffi Milliennium Stadium is teltházas rajongótáborra számít. A viszony a két főszereplő között a mérkőzés közeledtével pedig már pattanásig feszült.
"Tökéletesen sikerült a felkészülésem." - kezdte a kihívó. - "Nyolc kőkemény hét távol a családtól, totális fókusz egy cél érdekében: hogy megtörjem és legyőzzem Joe Calzaghe-t. Minden este lepörgetem az agyamban a mérkőzést, s néha olyannyira belemerülök, hogy az izgalom miatt alig tudok elaludni. Szeretném a tartani magam a ringben az előzetesen eltervezett taktikához. Freddie-vel több forgatókövet is kidolgoztunk, s ezeket gyakoroltuk az édesapámmal és Ray-jel is. Justine Fortune révén életem legjobb formájába hoztam magam, és készen állok bármire. Joe nem tud megtörni engem, ő csak pofozkodni tud. Vajon hány mérkőzés van még benne 35 évesen? Lehet, hogy a legnagyobb győzelmét Jeff Lacy ellen könyvelte el, április 7-én azonban rá fog jönni, hogy én egészen másmilyen harcos vagyok, mint Jeff. Mindent be fogok vetni a győzelem érdekében, amire Lacy képtelen volt. Calzaghe még sosem találkozott hozzám fogható riválissal, az elszántságom megtörhetetlen. Nem érdekel, hogy az Öreg Kontinensen kell ringbe lépnem, ez mit sem változtat a dolgon: Joe-t bárhol a padlóra tudom küldeni. Megvan az ütőerőm ahhoz, hogy megállítsam Calzaghe-t, az utolsó két meccsemen erősebb voltam, mint azelőtt bármikor. A legnagyobb magabiztossággal fogok ringbe lépni Walesben, és megverem Calzaghe-t!"
"Hogy őszinte legyek, ezt a szöveget már ezerszer hallottam." - vette át a szót a bajnok. - "Egyáltalán nem hoz lázba az üzengetés, egyszerűen jót szórakozom rajta. A tények magukért beszélnek: egy évtizede vagyok bajnok és huszadjára készülök az is maradni. Mindenki a biztos győzelem tudatával állt ki ellenem, s Manfredo, ahogy a többiek is, vereséggel fog hazatérni. Mindjárt utána Jermain Taylor és Bernard Hopkins következik. 31 ellenfelem a padlón végezte, nem rossz eredmény ez egy 'pofozkodótól'. Április 7-én avatom fel a 32.-et, Manfredót."
A mérkőzést a SPORT2 TV 22:30-tól élőben közvetíti!
